The Dative Case

German II

The der-words and ein-words for the nominative, accusative, and dative cases are:

	MASC	NEUT	FEM	PLURAL
NOM	der	das	die	die
ACC	den	das	die	die
DAT	dem	dem	der	den (n)
NOM	ein	ein	eine	keine
ACC	einen	ein	eine	keine
DAT	einem	einem	einer	keinen (n)

Plural nouns in the dative case add –n unless the noun ends in –n or –s in the nominative plural.

The dative case is used in 5 common ways:

DATIVE AS THE INDIRECT OBJECT

The indirect object is usually the person to whom something is given or for whom something is done. The dative case answers the question Wem?

Ich schreibe meinem Freund einen Liebesbrief. (Wem schreibe ich einen Liebesbrief?)

Die Chefin schickt ihrer Sekretaerin Blumen zum Geburtstag. (Wem schickt die Chefin    Blumen?)

Die Babysitterin erzaehlt dem Kind eine Geschichte (story). (Wem erzaehlt die Babysitterin    eine Geschichte?)

   Der Vater bestellt seiner Tochter das Essen. (Wem bestellt der Vater das Essen?)

   Ich bringe meinen Gaesten Milch und Zucker fuer den Kaffee. (Wem bringe ich Milch und    Zucker?)

American students frequently find it difficult to distinguish between the direct object, which takes the accusative case, and the indirect object, which takes the dative case. The key is the question Whom? or What? (accusative) versus To whom? or For whom? (dative).

Note the word order in the examples above, which each contain two noun objects: the indirect object (dative) precedes the direct object (accusative).

Ich erklaere meinem Vater (ind obj/dative) meine Sommerplaene (dir obj/accusative).

Uebung: Fill in the correct accusative or dative ending in the blank.

1. Der Fahrer zeigt d_____ Polizistin d_____ Fuehrerschein (m) (driver’s license)
2. Der Photograph schickt d_____ Ehepaar d_____ Photos.
3. Jeden Sonntag besuche ich meine_____ Grossmutter.
4. Jeden Samstag besuche ich ein_____ Kunstmuseum.
5. Ich lese so ein_____ Roman (m) gern.
6. Ich lese mein_____ Sohn so ein_____ Roman gern vor.
7. Die Geschaeftsfrau liefert ihr_____ Kunden (pl) (customers) d_____ Waren (pl).
8. Das Maedchen erzaehlt ihr_____ Freundin ein_____ Geheimnis (n) (secret)
9. Die Austauschstudentin (exchange student) bringt ihr_____ Gastfamilie ein_____ Geschenk mit.
10. Nicole kauft ihr_____ Freundinnen kein_____ Zigaretten mehr.

DATIVE WITH DATIVE VERBS

Some verbs can take only a dative object. The most common are:

antworten to answer

danken to thank

folgen to follow

gefallen to be pleasing to, to like

gehoeren to belong to

gelingen to succeed

glauben to believe

helfen to help

leid tun to be sorry

passen to fit

passieren to happen

schmecken to taste

weh tun to hurt

The use of antworten: Note that antworten is used to answer a person. The verb beantworten (plus accusative) is used to answer a question.

Die Studentin antwortet der Professorin.

Die Studentin beantwortet die Frage korrekt.

The use of glauben: Note that glauben can take an impersonal accusative object, usually es or das.

Das glaube ich.

Uebung: Complete with the correct dative form of the nouns in parentheses.

1. Das Heft gehoert ______ Schuelerin.
2. Das Heft gehoert ______ Schueler___.
3. Die Erbsen schmecken ______ Baby nicht.
4. Die Erbsen schmecken ______ Kinder___ nicht.
5. Ich danke meine___ Eltern fuer alles.
6. Die Touristen folgen ______ Reiseleiter (m).
7. Was ist dein______ Schwester passiert?
8. Was ist dein______ Bruder passiert?
9. Das Knie tut ______ Sportler weh.
10. Das Knie tut ______ Sportlerin weh.
11. Das Kleid passt mein___ Tochter nicht mehr.
12. Der Zeuge (witness) antwortet ______ Richter (judge) auf seine Fragen.

The use of gefallen: It may be helpful to initially translate gefallen as to be pleasing to rather than the more idiomatic to like.

Die neue Hose gefaellt meinem Vater.

Das kalte Wetter gefaellt den Touristen nicht.

Uebung: Translate into English.

1. Es gefaellt den Austauschstudenten in Deutschland.
2. Die Grammatik gefaellt den Studenten nicht.
3. Was gefaellt deiner Familie hier so?
4. Die Waelder (woods) gefalllen den Wanderer.
5. Das rote Motorrad gefaellt mir besonders gut!
6. Dem kleinen Jungen gefallen seine neuen Schuhe nicht.
7. Gefaellt deiner Schwester ihre neue Wohnung?

Uebung: Translate into German.

1. My father likes the new pair of pants.
2. The student likes her professor.
3. The American likes the beer (das Bier) in Germany.
4. The tourists like the museums in Europe (Europa).
5. I like this red dress.
6. Do you (du) like the music of Beethoven?
7. Which picture do you (Sie) like?

DATIVE WITH CERTAIN ADJECTIVES

The dative case is used with certain adjectives and their opposites.

aehnlich similar

angenehm pleasant

bekannt known

boese angry

dankbar thankful

egal all the same, indifferent

fremd strange

freundlich  friendly

gleich equal, indifferent

leicht easy

   lieb dear, agreeable

  moeglich   possible

  nahe  near, close

  nuetzlich   useful

  recht agreeable

 teuer  expensive

 treu  faithful

 unbegreiflich incomprehensible

 unmoeglich impossible

 wert   dear, valuable

 willkommen welcome, acceptable

These adjectives nearly always pose the questions typical for the dative case: To whom? or For whom?

Es ist unserem Freund unmoeglich, morgen zu kommen.

Der Roman ist den Studenten unbegreiflich.

Sie sieht ihrem Vater aehnlich.

Das grosse Auto ist mir zu teuer.

Uebung: Complete the dative forms of the nouns.

1. Ein starker Wind ist ein____ Segler sehr willkommen.
2. Unser____ Schwester war die Diskussion ganz egal.
3. Ich bin mein____ Eltern fuer alles dankbar.
4. Der Skandal ist d___ Politikerin unangenehm.
5. Die Pause ist d___ Studenten willkommen.
6. Deine Anwesenheit (presence) ist mein____ Familie viel wert.
7. Sie bleibt ihr____ Mann treu.
8. Er ist sein____ Gegenspieler (opponent) boese.
9. Diese Tatsache (fact) ist d___ Wissenschaftler (scientist) sehr wohl bekannt.
10. d___ Touristin ist die neue Umgebung vollkommen fremd.

DATIVE IN TIME EXPRESSIONS

The dative case is used in time expressions after the prepositions an (on, in), in (in) and vor (ago).

am Montag

am Abend

in einer Woche

in einem Monat

vor einer Woche

vor einem Jahr

DATIVE AFTER CERTAIN PREPOSITIONS

The dative case is used after the dative prepositions and, under certain conditions, the either-or preposition.

Uebung: Complete with the correct nominative, accusative, or dative ending.

1. Ich vermisse mein____ Freund sehr.
2. Dies____ Sommer muessen wir d____ Haus streichen (paint).
3. D____ Professorin schreibt ein____ Empfehlungsbrief (letter of recommendation).
4. Moechtest du ein____ Tasse Kaffe?
5. D____ Professor liest sein____ Studenten ein____ Diktat (dictation) vor.
6. Jed____ Tag bringt sie ihr____ Freundin ein____ Blume mit.
7. Unser____ Hund hat d____ Wasser (n) gern.
8. Ich folge immer dein____ Rat (advice).
9. Das ist mein____ Kugelschreiber.
10. Er ist sein____ Trainer dankbar fuer sein____ Erfolg (m) (success).
11. Gibt es hier kein____ Baeckereien?
12. Welch____ Buch gefaellt d____ Kind am besten?
13. Ich werde mein____ Tochter ein____ Computer (m) kaufen.
14. D____ Professor gefaellt dein____ Thema sehr gut.
15. Mathematik ist d____ Studentin zu langweilig.